百年沧桑 回望圆明园兽首归国之路

有“万园之园”美誉的皇家宫苑圆明园，曾是清帝盛夏时避暑、听政的处所。1860年英法联军洗劫圆明园后，同治帝虽然有修复它的想法，但财力难以支撑，最终放弃。圆明园海晏堂门前闻名世界、能以水报时的十二生肖兽首铜像，被英法联军掠夺后流落四方。直到百余年后，部分兽首才陆续回到中国大地上。

9月8日，2017南京（第三届）中国国际集藏文化博览会开幕时，牛、猴、猪、虎这四尊圆明园兽首将接受观众的参观，这是圆明园兽首首次来南京展出。 

在鉴赏圆明园兽首之前，让我们向历史的洪流中回望，倾听缄默不语的兽首经历的岁月沧桑。

诞生之初：意大利画家郎世宁亲手设计的瑰宝

圆明园十二生肖兽首铜像，原是清朝皇家园林圆明园海晏堂前喷水池的一部分，由清朝宫廷画师、意大利人郎世宁设计，该喷水池称为水力钟、十二生肖报时喷泉，每到一个时辰，相应的兽首铜像口中就会喷水。正午十二时，十二生肖兽首铜像则会同时喷水。

海晏堂复原图

十二生肖兽首人身神像

圆明园被称为“万园之园”，园中陈设装饰极为精美。十二生肖身躯为石雕穿着袍服的造型，兽首为写实风格，铸工精细，兽首上的褶皱和绒毛等细微之处,都清晰逼真。铸造兽首所选用的材料为当时清廷精炼的红铜，外表色泽深沉、内蕴精光，历经百年而不锈蚀，堪称一绝。

流落他乡：英法联军火烧圆明园后踪迹成谜

十二生肖兽首既具有浓郁的中国传统审美趣味，也融合了西方造型艺术的特点。然而，这一切都毁于一场战争、一场大火。

1860年，英法联军攻占北京，抢劫并焚毁了圆明园。园中海宴堂喷泉“十二生肖水力神兽首”从此流失海外，这是中国近代史上最惨痛的一笔。100多年过去了，这些兽首渐次在世界各地出现，有的走上了拍卖桌，有的则藏在私人手中，还有的下落不明。

重返故乡：七尊兽首回到祖国怀抱

2000年春，佳士得和苏富比两家拍卖公司不顾中国国家文物局的声明和广大华夏儿女的震惊和愤慨，公开在香港拍卖圆明园猴首、牛首和虎首铜像。这一事件也引起了国人广泛的关注，抢救国宝迫在眉睫。

经过多方人士的努力，七尊兽首已经回到了祖国的怀抱。牛、虎、猴、猪、马5件青铜兽首已收藏于保利艺术博物馆，鼠、兔收藏于中国国家博物馆。其中，牛、虎、猴、猪、马分别在2000年、2003年和2007年由爱国人士出资抢救回国，收藏于保利艺术博物馆。而鼠首、兔首2013年由法国皮诺家族捐赠，将其送回中国。龙首在台湾，保存完好，但短期内不会现身。蛇首、羊首、鸡首、狗首等4件仍然下落不明。

9月8日，圆明园十二兽首中的猴、牛、虎、猪4件将一齐亮相集藏文化博览会，现场观众可以近距离观摩国宝真品，了解其背后曲折传奇的故事。

牛首：曾被当作盥洗室墙上挂钩

1985年，美国古董商人查尔斯在加州棕榈泉市以每件1500美元（约合人民币9248元）的价钱，从退休警察威廉·布莱克手中买走了牛、虎、马三尊兽首。

查尔斯发现它们时，三尊兽首是被当作布莱克别墅里的装饰物，分别安置在别墅的水池和浴室中。牛首被悬挂在盥洗室的墙上，充当挂钩。

1988年，由于古董店经营困难，查尔斯不得不将手里的三尊兽首转让给一个英国古董商。1989年6月，这三尊兽首同时出现在伦敦苏富比拍卖会上，牛首以14.85万英镑（约合人民币142万元）的价钱被台湾寒舍集团创始人蔡辰洋购得。2000年4月30日，在佳士得香港春季拍卖会上，中国保利集团以774.5万港元（约合人民币615.3万元）购得。

虎首：曾成别墅水池的水龙头

1985年，虎首与牛首、马首一同被美国古董商购得。当时虎首和马首被摆放在物主别墅花园的水池旁当作水龙头。

2000年5月2日，苏富比香港春季拍卖会上，中国保利集团以1544.475万港元（约合人民币1226.942万元）购得。

猴首：曾被台湾企业家购得

1987年，猴首和猪首铜像自遭劫后第一次在纽约苏富比拍卖场公开露面。台湾企业家蔡辰男（蔡辰洋之兄）以16.5万美元（约合人民币101.7万元）购得。

据寒舍公司说法，后“转让其他台湾收藏家”。2000年4月30日，猴首也在佳士得香港春季拍卖会上现身，中国保利集团以818.5万港元（约合人民币650.2万元）购得。

猪首：以公益方式回归祖国

1987年，猪首被美国一家私人博物馆以15万美元（约合人民币92.5万元）购得。

2003年初，中华抢救流失海外文物专项基金在美国寻访到猪首的下落。经过努力争取，美国收藏家同意将猪首转让给该基金。

2003年9月，全国政协常委、澳门著名实业家何鸿燊向该基金捐款600多万港币（约合人民币近500万元）将猪首铜像购回，并捐献给国家。它是国内迄今寻回的五尊兽首中，唯一以公益方式回归的兽首铜像。